„Prawidła życia” nie nawołują do dyscypliny czy bezwzględnego posłuszeństwa – napisał we wstępie Marek Michalak. Nie utrwalają starych hierarchicznych porządków świata dzieci i dorosłych. „Prawidła życia” budują raczej nowy ład między pokoleniami oparty na szacunku do dzieci i dorosłych, na wzajemnym zrozumieniu, dialogu, harmonii i szukaniu własnych dróg ku przyszłości i prawdzie. Bo jak powtarzał Stary Doktor: „Prawa jak oliwa na wierzch wypływa”.
„Prawidła życia” są zbiorem esejów, które w przystępny sposób wyjaśniają małym i dużym czytelnikom skomplikowane reguły rządzące naszym życiem. Pierwszy raz Korczak opublikował „Prawidła życia” w 1929 roku, wyprzedzając o wiele lat ówczesne myślenie o pedagogice i dziecku. Pochylił się na tymi, którzy biegają i hałasują, bo mają dużo energii i chęci, ale także wziął w obronę cichych i spokojnych, którzy potrzebują chwili do namysłu. Janusz Korczak przedstawia dziecko w różnych sytuacjach. Snuje refleksje na temat dojrzewania emocjonalnego, różnic między płciami, świadomości własnego ciała, talentu, różnic społecznych i materialnych. Choć od pierwszego ich wydania minęły 83 lata, tekst wciąż pozostaje świeży i aktualny, ale również zabawny. Humorystyczny ton, tak charakterystyczny dla twórczości Starego Doktora, pomaga mówić o ważnych sprawach w przystępny sposób. Dzisiaj nikt nie zabrania dzieciom wchodzić do parku, a sklepowe półki uginają się pod ciężarem zabawek, jednak wspólnych chwil zrozumienia i szacunku nic nie jest w stanie zastąpić. Ta pozycja daje wartościowe wskazówki, jak do nich dążyć.
Wstęp Kanclerza Międzynarodowej Kapituły Orderu Uśmiechu